Un equipo de investigadores de la Universidad de Yunnan, liderado por el científico Wenhua Zhang, logró lo que hasta ahora parecía imposible: generar electricidad mediante paneles solares sumergidos a 10 metros de profundidad en aguas del Mar de China Meridional, cerca de la isla Weizhou. El hallazgo, publicado en la revista científica Joule, representa un avance sin precedentes en el aprovechamiento de la energía solar en entornos subacuáticos.
La clave del éxito radica en el uso de células de perovskita de haluro de plomo, un material semiconductor que puede ajustarse para captar longitudes de onda específicas de la luz. Mientras que los paneles solares convencionales de silicio están optimizados para absorber luz roja e infrarroja (que el agua filtra rápidamente), estas células fueron diseñadas para aprovechar la luz azul-verde que predomina entre los 5 y 10 metros de profundidad, con longitudes de onda de 400 a 600 nanómetros.
En condiciones de laboratorio, la eficiencia de conversión energética alcanzó casi el 35%, y en las pruebas de campo los paneles sumergidos lograron cargar baterías de litio y encender una pantalla LED.
Durante los ensayos, robots teleoperados colocaron las células solares (con un área de 115 centímetros cúbicos) a 2, 6 y 10 metros de profundidad. Los resultados fueron contundentes: a 2 metros generaron 1.416 milivatios-hora; a 6 metros, 752 milivatios-hora; y a 10 metros, 324 milivatios-hora.
La energía producida fue suficiente, en todos los casos, para alimentar dispositivos autónomos. Los investigadores destacan que esta tecnología abre la puerta al suministro energético de sensores submarinos, cámaras, sistemas de comunicación acústica y robots autónomos, eliminando la necesidad de reemplazar baterías en entornos de difícil acceso.
El profesor Zhang subrayó que “desarrollos anteriores de células solares subacuáticas estaban diseñados para profundidades muy pequeñas, no superiores a 2 metros, lo que está lejos de las condiciones reales de operación. En este trabajo se demuestra por primera vez la viabilidad de células solares en condiciones reales a 10 metros de profundidad”.
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“Ruicarbon”: combinar sales fundidas y CO₂ supercrítico a escala comercial
China Huaneng Group dio un paso decisivo hacia el almacenamiento térmico de gran escala con el inicio de la construcción del proyecto “Ruicarbon”, la primera instalación de demostración comercial del mundo que integra almacenamiento de energía térmica en sales fundidas con generación eléctrica mediante CO₂ supercrítico.
Las obras comenzaron el pasado 16 de septiembre en la planta de Huaneng Shandong Bajiao, en la ciudad de Yantai, provincia de Shandong, y está previsto que el proyecto entre en operación en 2027.
La instalación contará con una unidad de generación de 50 megavatios (MW) que utiliza CO₂ supercrítico como fluido de trabajo en lugar de vapor de agua, lo que representa un cambio de paradigma en la tecnología de generación termoeléctrica. El sistema se complementa con un almacenamiento de sales fundidas de 100 MW / 400 megavatios-hora (MWh).
Durante los períodos de baja demanda energética, el excedente de electricidad de las unidades de carbón existentes se utiliza para calentar las sales fundidas, almacenando la energía en forma de calor. En las horas de máxima demanda, el calor almacenado se libera para calentar el CO₂ y accionar la turbina, generando electricidad.
El proyecto, catalogado como “proyecto nacional de ciencia y tecnología de importancia estratégica”, presenta ventajas sustanciales frente a las plantas convencionales de vapor:
- El CO₂ supercrítico tiene una densidad energética mucho mayor, lo que permite turbinas más compactas y eficientes.
- El sistema puede ajustar su carga entre 0 y 100% de forma continua y suave, con una velocidad de respuesta aproximadamente cuatro veces superior a la de las unidades de carbón tradicionales, lo que lo convierte en una herramienta ideal para estabilizar redes eléctricas con alta penetración de renovables.
- La temperatura del fluido de trabajo alcanza los 550 grados Celsius, y se espera que sea el proyecto de demostración de ciclo de potencia de CO₂ supercrítico de mayor capacidad y parámetros más altos del mundo.
En definitiva, China consolida dos avances estratégicos en su camino hacia un sistema energético más limpio y autónomo, con desarrollos que reflejan su apuesta por diversificar sus fuentes, mejorar la eficiencia de sus redes y liderar la innovación tecnológica en aplicaciones extremas.
México, el gran cierre de la Gira 2026 de Latam Mobility
Ciudad de México se prepara para recibir el gran cierre de la Gira 2026 de Latam Mobility, el evento que pondrá el punto final a un recorrido realizado por los principales mercados de la región.
Los días 12 y 13 de octubre, la capital mexicana se convertirá en el epicentro del diálogo y la acción por la movilidad sostenible en América Latina, reuniendo a los tomadores de decisión más influyentes del sector público y privado, así como a expertos internacionales, inversionistas y empresas pioneras en electromovilidad.
El «Latam Mobility México 2026« llega en un momento clave para el país y para toda la región. La agenda abordará los desafíos estructurales de la transición energética en el transporte, desde la expansión de la infraestructura de carga y la electrificación del transporte público y de carga, hasta los marcos regulatorios necesarios para acelerar la adopción de vehículos eléctricos.
La transición hacia una movilidad más limpia y eficiente ya no es una promesa futura: es una realidad que avanza con paso firme en México y en toda la región. El cierre de la Gira 2026 en la capital azteca será el momento decisivo para acelerar decisiones, conectar a los actores clave y definir las hojas de ruta que guiarán la transformación del transporte en América Latina.
No dejes pasar la oportunidad de ser parte del evento que pondrá el broche de oro a un año de diálogo, innovación y acción colectiva. ¡Te esperamos en CDMX para construir juntos el futuro de la movilidad sostenible!
