El Innovationszentrum für Nachhaltigkeit und Produktionstechnologie (INP) de Nordenham-Einswarden pone en marcha un electrolizador PEM alimentado por energía solar y agua de lluvia para producir hidrógeno verde y metanol, y se suma como sitio de demostración al proyecto nacional de investigación WENde.
La instalación, que genera hasta 6 kilogramos de hidrógeno por hora a partir de agua de lluvia tratada y electricidad fotovoltaica propia, demuestra un ciclo completo de producción de hidrógeno verde y metanol sin necesidad de agua potable ni de grandes parques eólicos.
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Un enfoque innovador que rompe con los modelos convencionales
Mientras la mayoría de los proyectos de demostración de hidrógeno verde dependen de enormes parques eólicos y costosas conexiones a la red eléctrica, el INP en Nordenham-Einswarden (Alemania) ha apostado por un enfoque radicalmente distinto.
Según el comunicado, la instalación, que fue puesta en marcha oficialmente en junio de 2026 y cuya inauguración formal tuvo lugar el 12 de agosto de este año, combina energía solar fotovoltaica y agua de lluvia tratada para producir hidrógeno verde y metanol de alta pureza en un ciclo cerrado y sostenible.
El componente central del nuevo módulo energético es un electrolizador de membrana de intercambio protónico (PEM) capaz de generar hasta 6 kilogramos de hidrógeno por hora. La electricidad necesaria para el proceso proviene íntegramente de la propia instalación fotovoltaica instalada en el tejado del INP, complementada por un sistema de almacenamiento en baterías de 70 kW que estabiliza el suministro energético.
Lo que hace única a esta instalación es su fuente de agua. El electrolizador PEM requiere agua de extrema pureza para funcionar correctamente, por lo que el INP resolvió este desafío recolectando agua de lluvia en un depósito de 1.000 litros, que posteriormente es tratada mediante una planta de ósmosis inversa que la purifica hasta alcanzar 99,9% de pureza.
Solo entonces el agua ingresa en la unidad de electrólisis, donde se separa en hidrógeno y oxígeno. El hidrógeno generado se almacena en botellas de gas y está destinado, entre otros usos, a la calefacción de un futuro edificio anexo que el INP planea construir.
Metanol de alta pureza como segundo pilar
Además del hidrógeno, la planta del INP produce metanol de alta pureza, un componente clave para la fabricación de combustibles sintéticos y con especial relevancia para el sector marítimo.
El proceso comienza con la obtención de metanol crudo con una pureza de aproximadamente el 90%, que luego es sometido a un proceso de destilación en una planta especialmente desarrollada para alcanzar una pureza del 99,9%. Este metanol de alta pureza representa una alternativa climáticamente neutra al diésel naval, uno de los combustibles más contaminantes del sector transporte.
La combinación de producción de hidrógeno y metanol en una misma instalación permite demostrar un ciclo completo de producción de combustibles verdes, desde la captación de la materia prima (agua de lluvia) hasta la obtención del producto final, sin recurrir a agua potable ni a grandes infraestructuras eólicas.
La planta de demostración del INP se integró oficialmente en la red de investigación federal WENde, un proyecto liderado por el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) en el que participan importantes instituciones de investigación alemanas como el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y la Sociedad Alemana de Ingeniería Química y Biotecnología (DECHEMA).
El proyecto WENde se centra en investigar qué tipos de agua son adecuados para la producción futura de hidrógeno, un aspecto crucial para garantizar la escalabilidad y sostenibilidad de la economía del hidrógeno.
Un proyecto de la región para la región
La inversión total en la planta de hidrógeno ascendió a aproximadamente 450.000 euros. El proyecto, que se inició en 2023 como un proyecto colaborativo, ha contado con el apoyo de NBank, la Fundación EWE, el distrito de Wesermarsch y la ciudad de Nordenham.
Por otra parte, un componente esencial del proyecto es su labor educativa, ya que el espacio de aprendizaje del INP imparte a los estudiantes competencias técnicas y científicas en áreas que abarcan desde el hidrógeno y la impresión 3D hasta la tecnología de drones.
Además, el INP planea una ampliación de sus instalaciones para hacer frente a la creciente demanda, ya que lleva tres años funcionando a plena capacidad. La ampliación incluirá suministro de energía mediante geotermia y la implementación de las mencionadas tecnologías de hidrógeno para climatización.
Stephan Siefken, presidente del distrito, destacó: «Con el INP tenemos hoy un emplazamiento que hace visibles las tecnologías del futuro y las pone al servicio de la región«.
El INP se está consolidando como un lugar clave para la tecnología del hidrógeno y la educación técnica en el noroeste de Alemania, donde la combinación de investigación, aplicación y educación lo convierten en un pionero de la transición energética regional.
México, el gran cierre de la Gira 2026 de Latam Mobility
Ciudad de México se prepara para recibir el gran cierre de la Gira 2026 de Latam Mobility, el evento que pondrá el punto final a un recorrido realizado por los principales mercados de la región.
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