La generación mundial de electricidad a partir de energía nuclear alcanzó en 2025 un nuevo récord, con 2.702 TWh producidos por los reactores en operación, según el World Nuclear Association (WNA).
La cifra supone un incremento de 35 TWh respecto a los 2.667 TWh registrados en 2024 y confirma una tendencia de recuperación y crecimiento de la generación nuclear después de varios periodos de estancamiento y retroceso en distintas regiones.
De acuerdo con el World Nuclear Outlook Report 2026, publicado por la organización en septiembre de 2026, la energía nuclear suministró alrededor del 9% de la electricidad mundial durante 2025.
El crecimiento estuvo impulsado principalmente por Asia, mientras que la generación permaneció relativamente estable en América y África y disminuyó en Europa occidental y central debido, entre otros factores, al cierre de reactores.
El resultado convierte a 2025 en el segundo año consecutivo en el que la generación nuclear mundial establece un récord, después de que 2024 superara el máximo anterior registrado en 2006.
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Los reactores operaron con una elevada disponibilidad
El aumento de la generación no se explica únicamente por la incorporación de nuevas centrales. Uno de los factores más importantes fue el buen desempeño de la flota existente. Los reactores nucleares del mundo alcanzaron en 2025 un factor de capacidad promedio del 83,7 %, frente al 82,9 % de 2024.
El factor de capacidad mide la producción efectiva de una instalación frente a la electricidad que habría generado si hubiera funcionado continuamente a su potencia máxima durante todo el periodo.
El resultado obtenido en 2025 refleja, por tanto, un elevado nivel de utilización y confiabilidad de la flota nuclear mundial. El WNA destaca que los factores de capacidad se han mantenido elevados desde el año 2000.
El desempeño resulta especialmente relevante porque una parte importante de los reactores actuales tiene varias décadas de operación. El informe señala que no existe un deterioro generalizado del desempeño de los reactores que llevan más de 40 años en servicio, lo que refuerza el papel de la extensión de la vida útil como una de las opciones disponibles para mantener generación eléctrica de bajas emisiones.
Asia concentra buena parte del crecimiento
El comportamiento de la generación nuclear no fue uniforme en todas las regiones. Asia fue el principal motor del crecimiento durante 2025, mientras que otras zonas registraron incrementos mucho más modestos o reducciones.
El World Nuclear Association señala que el desarrollo nuclear de las últimas décadas ha estado cada vez más vinculado a Asia, especialmente a países como China, India, Japón, Pakistán y Emiratos Árabes Unidos. Este desplazamiento geográfico también se refleja en la construcción de nuevas centrales y en las perspectivas de expansión para las próximas décadas.
En el caso de China, el país continúa desempeñando un papel central en la expansión de la capacidad nuclear mundial. El informe de 2026 identifica a China, Francia, India, Rusia y Estados Unidos como los cinco países que, combinados, podrían concentrar 986 GWe de capacidad nuclear en 2050 dentro de las proyecciones elaboradas a partir de los objetivos y proyectos actualmente identificados.
Una expansión que podría superar el objetivo de triplicar la capacidad
El nuevo récord de generación coincide con un aumento de las expectativas sobre el futuro de la energía nuclear. Según el escenario analizado por el World Nuclear Association, la capacidad nuclear mundial podría alcanzar 1.457 GWe en 2050 si se cumplen los objetivos nacionales, avanzan los proyectos identificados y los reactores actualmente operativos continúan funcionando durante los periodos contemplados por el análisis.
Esa cifra sería superior en más de 200 GWe al objetivo asociado con el compromiso internacional de triplicar la capacidad nuclear mundial para 2050, respaldado por 38 países desde la COP28, celebrada en Dubái en 2023.
Sin embargo, el WNA advierte que esta proyección no representa una garantía de que esa capacidad vaya a construirse. El escenario depende de que los objetivos anunciados por los gobiernos se conviertan en proyectos reales y de que las instalaciones actualmente operativas puedan permanecer en servicio durante el periodo considerado.
La construcción comienza a recuperar impulso
Los datos de 2025 muestran también una aceleración de la actividad de construcción. Once reactores comenzaron su construcción durante el año, nueve de ellos en China y dos en Rusia, según el informe. Al mismo tiempo, tres reactores se conectaron a la red eléctrica y otros siete fueron cerrados de manera permanente.
La capacidad nuclear en construcción alcanzó 82 GWe, frente a 76 GWe en la edición anterior del informe. La capacidad clasificada como planificada aumentó hasta 114 GWe, mientras que los proyectos propuestos sumaron 289 GWe y los considerados potenciales otros 13 GWe.
El aumento de los proyectos en construcción y planificación muestra una mayor concreción de parte de las ambiciones anunciadas por los gobiernos. Al mismo tiempo, el informe destaca que todavía existe una brecha considerable entre los objetivos nacionales y los proyectos que ya cuentan con un grado suficiente de definición.
Más de 550 GWe todavía necesitan convertirse en proyectos
Uno de los principales desafíos identificados por el informe es precisamente la distancia entre las metas políticas y la infraestructura que ya se encuentra en desarrollo.
El World Nuclear Association calcula que 559 GWe de capacidad adicional serían necesarios para cumplir los objetivos nucleares nacionales contemplados en su análisis, pero esa capacidad todavía no está asociada a proyectos clasificados como en construcción, planificados o propuestos.
La cifra representa una de las principales dificultades para alcanzar la expansión prevista. De acuerdo con el organismo, no basta con anunciar nuevos objetivos de capacidad: será necesario transformar esas metas en proyectos financiables, con cadenas de suministro disponibles, permisos regulatorios, mano de obra cualificada y capacidad industrial suficiente.
El desafío es todavía mayor porque el propio WNA estima que alcanzar el objetivo de triplicar la capacidad exigiría que el ritmo de inicio de nuevas construcciones se elevara hasta alrededor de seis veces el nivel actual hacia mediados de la década de 2030.
Mantener los reactores existentes puede ser decisivo
Mientras se desarrollan nuevas centrales, el informe considera que mantener en funcionamiento y prolongar la vida útil de los reactores existentes será una de las vías más rápidas y rentables para preservar el suministro de electricidad de bajas emisiones.
La proyección de 2050 contempla que, de los 423 GWe de capacidad nuclear bruta actualmente en funcionamiento, unos 401 GWe podrían continuar operativos en ese año bajo los supuestos utilizados por el WNA. De esa cantidad, 230 GWe corresponderían a reactores que habrían acumulado entre 60 y 80 años de operación.
La estrategia permitiría ganar tiempo mientras avanzan los nuevos proyectos, especialmente aquellos que requieren largos procesos de planificación, licenciamiento, construcción y puesta en marcha.
Para el sector, la continuidad de las centrales existentes no solo aporta electricidad sino también experiencia operativa, personal especializado y capacidades industriales que pueden ser fundamentales para desarrollar nuevos programas nucleares.
Un historial de reducción de emisiones
El papel de la energía nuclear también aparece reflejado en su contribución histórica a la reducción de emisiones. Según estimaciones del World Nuclear Association, desde 1970 la generación nuclear habría evitado aproximadamente 43.600 millones de toneladas de CO₂ en comparación con un escenario en el que esa electricidad hubiera sido producida mediante centrales de gas.
Frente a un escenario basado en generación con carbón, la estimación asciende a 97.200 millones de toneladas de CO₂ evitadas.
Estas cifras son estimaciones contrafactuales, es decir, comparaciones con escenarios hipotéticos en los que la electricidad generada por centrales nucleares habría sido sustituida por otras tecnologías fósiles. Su objetivo es cuantificar la contribución histórica de la energía nuclear a la reducción de emisiones del sector eléctrico.
Para Sama Bilbao y León, directora general del World Nuclear Association, el sector atraviesa un momento en el que los gobiernos muestran una mayor intención de utilizar la energía nuclear para responder simultáneamente a desafíos de seguridad energética, costes, competitividad y reducción de emisiones.
El organismo sostiene, no obstante, que la siguiente etapa debe centrarse en convertir los objetivos nacionales en proyectos concretos. Esto implica crear marcos financieros estables, acelerar procesos regulatorios sin comprometer la seguridad, reforzar las cadenas de suministro y ampliar la capacidad de formación de trabajadores especializados.
La industria también deberá mejorar la ejecución de los proyectos y aumentar la estandarización para reducir costes y plazos. El informe destaca que los programas nucleares estables permiten acumular experiencia, conservar capacidades industriales y generar mayor confianza entre gobiernos, reguladores, inversores y proveedores.
Un récord que marca el inicio de otro desafío
El récord de 2.702 TWh generado en 2025 confirma que la flota nuclear mundial mantiene una elevada capacidad de producción y que la generación continúa creciendo. Sin embargo, el siguiente desafío será mucho mayor: mantener ese desempeño durante los próximos años y, al mismo tiempo, construir la nueva capacidad necesaria para responder al crecimiento de la demanda eléctrica.
El escenario planteado por el World Nuclear Association muestra que, sobre el papel, los objetivos nacionales actuales serían suficientes para superar el objetivo de triplicar la capacidad nuclear mundial para 2050. Pero alcanzar esa cifra dependerá de convertir cientos de gigavatios previstos en proyectos reales y de garantizar las condiciones económicas, industriales y regulatorias necesarias para ejecutarlos.
Así, el récord de 2025 no representa únicamente un máximo histórico de producción. También constituye una señal de que la energía nuclear vuelve a ocupar un lugar central en las estrategias de expansión de generación eléctrica de numerosos países, justo cuando la demanda mundial aumenta y los sistemas energéticos buscan combinar seguridad de suministro, competitividad y reducción de emisiones.
México, el gran cierre de la Gira 2026 de Latam Mobility
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