Con una hoja de ruta clara y una estructura de gobernanza que involucra a más de cincuenta organizaciones públicas y privadas, el Programa Estratégico Regional (PER) Hidrógeno Verde Biobío (H2V Biobío) de Chile, liderado por el Comité de Desarrollo Productivo Regional de Corfo, entró en 2025 a su tercer año de implementación, marcando un avance en su plan decenal.
Javier Soubelet del Río, gerente del programa, dijo que el primer año se enfocó en evaluar el potencial de la región para desarrollar hidrógeno verde, según nota publicada por Trade-news.cl.
La fase de diagnóstico ayudó a priorizar sectores clave, incluyendo puertos y aeropuertos, ya que Soubelet enfatizó: «La región del Biobío está preparada para asumir un rol de liderazgo en la producción de combustibles de aviación».
Otros sectores de interés incluyen la producción de acero, con empresas como Inchalam, Molycop y Huachipato avanzando en proyectos de acero verde.
El programa también explora aplicaciones térmicas para la fabricación de cemento y vidrio, así como soluciones logísticas para camiones pesados, y se están realizando estudios para incorporar el hidrógeno a los sistemas de transporte ferroviario.
Si bien regiones como Magallanes y Antofagasta suelen ser reconocidas como los principales polos energéticos de Chile, Soubelet destacó que los programas PER se lanzaron en Valparaíso y Biobío en 2022 para estimular el crecimiento industrial. «El objetivo es activar la industria y desbloquear su potencial», explicó.
Explorando oportunidades
Un reto importante a la hora de impulsar iniciativas de hidrógeno verde en todo el mundo es lograr la competitividad de los costos.
Soubelet abordó esta cuestión afirmando: «Tenemos que encontrar formas de reducir los costes de producción del hidrógeno como parte de la estrategia de descarbonización. Esto significa explorar áreas en las que la electrificación directa sea factible, como los vehículos eléctricos y los sistemas de calefacción, que el Gobierno lleva años promoviendo».
Por ejemplo, los camiones de mercancías eléctricos se enfrentan actualmente a limitaciones de autonomía y potencia, lo que crea una oportunidad para la innovación tecnológica.
Las universidades locales que participan en el PER ya están investigando soluciones.
«En la Universidad Católica de la Santísima Concepción, los investigadores están desarrollando motores que integran baterías de litio, pilas de combustible de hidrógeno y supercondensadores. Esta combinación proporciona autonomía y potencia, lo que la hace ideal para terrenos difíciles como las rutas forestales de la región».
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Aplicaciones prácticas
Soubelet destacó la versatilidad del hidrógeno: «El hidrógeno permite ampliar la capacidad de almacenamiento y cubrir largas distancias. Esto lo hace adecuado para el transporte marítimo e intercontinental, la aviación internacional y el transporte de mercancías pesadas».
Una de estas iniciativas es la colaboración con Marval, una empresa de logística que distribuye mercancías para Walmart en Chile.
«Marval tiene previsto introducir una flota de camiones propulsados por hidrógeno, pero su autonomía actual de 750 km se queda corta para rutas como Santiago-Concepción-Santiago. Establecer un centro de distribución de hidrógeno en la región les permitiría completar estas rutas de forma eficiente», explicó Soubelet.
Desde el punto de vista de la industria, Matías Enríquez Intveen, gerente general de Conmetal, considera que el hidrógeno verde cambia las reglas del juego de la industria metalmecánica.
«Cualquier planta industrial depende de este sector para equipos y servicios, lo que convierte al hidrógeno verde en una importante oportunidad de crecimiento», afirmó.
Enríquez también destacó el potencial de innovación y creación de empleo. «Biobío es una potencia en el sector metalmecánico, con empresas capaces de abordar proyectos complejos. Esto posiciona a la región como un actor clave en la construcción de la infraestructura necesaria para el hidrógeno verde, tanto a nivel nacional como internacional».
