La Unión Europea y el banco de desarrollo alemán KfW anunciaron una importante alianza estratégica con el gobierno de Chile que marcará un hito en el desarrollo de energías limpias en América Latina.
Con una inversión conjunta de 216,5 millones de euros, esta colaboración busca posicionar a Chile como líder global en la producción y exportación de hidrógeno verde, un vector energético clave para la descarbonización de industrias pesadas y el transporte de larga distancia.
El acuerdo, firmado en Santiago con la participación de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) y el Ministerio de Energía de Chile, se enmarca dentro del programa «Team Europe Renewable Hydrogen«, una iniciativa paneuropea diseñada para acelerar la transición energética en países socios.
Los fondos se destinarán específicamente a impulsar toda la cadena de valor del hidrógeno verde, desde la generación de energías renovables hasta la instalación de electrolizadores y el desarrollo de aplicaciones industriales.
El ministro de Energía de Chile, Diego Pardow, destacó durante la firma del acuerdo que «el desarrollo del hidrógeno verde representa una triple oportunidad para el país: avanzar en descarbonización, crear empleos de calidad con estándares internacionales, y descentralizar el desarrollo económico llevando inversión a regiones que tradicionalmente han estado alejadas de los polos industriales».
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Detalles de la alianza
La estructura financiera del proyecto contempla dos componentes principales: por un lado, un paquete de créditos por 200 millones de euros, aportados en partes iguales por el Banco Europeo de Inversiones (brazo financiero de la UE) y el KfW alemán.
Por otro lado, se suma una donación de 16,5 millones de euros a través del Mecanismo de Inversión en América Latina y el Caribe (LACIF), destinada a asistencia técnica y preparación de proyectos. CORFO, la agencia chilena de desarrollo productivo, actuará como canalizadora de estos recursos hacia iniciativas concretas del sector privado.
Las proyecciones indican que esta inyección de capital permitirá habilitar al menos 150 megavatios de nueva capacidad de generación renovable, principalmente solar y eólica, junto con 150 megavatios de electrolizadores.
Esta infraestructura será fundamental para que Chile alcance su ambiciosa meta de carbono neutralidad al 2050, establecida en su Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) ante la ONU.
Según estudios del Ministerio de Energía chileno, el país podría convertirse en uno de los productores de hidrógeno verde más competitivos del mundo, con costos proyectados inferiores a 1,5 dólares por kilo para 2030.
Ventajas y desafíos
Chile presenta ventajas comparativas excepcionales para esta industria emergente. Con la segunda matriz eléctrica más limpia de América Latina (después de Brasil) y una radiación solar en el norte del país que se cuenta entre las más altas del planeta, el territorio nacional ofrece condiciones ideales para la producción a gran escala de hidrógeno mediante electrólisis.
El gobierno ha identificado más de 40 proyectos en carpeta, concentrados principalmente en las regiones de Antofagasta, Valparaíso y Magallanes, este último con extraordinario potencial eólico.
Sin embargo, el camino no está exento de desafíos. Expertos señalan que el sistema eléctrico chileno actualmente presenta importantes limitaciones para absorber toda la energía renovable generada, lo que se traduce en «vertimientos» o desperdicio de electricidad limpia.
Solo en 2024, se estima que se perdió aproximadamente el 20% de la generación eólica y solar disponible, un problema que requiere urgentes inversiones en transmisión y capacidad de almacenamiento.
Thomas Schmitt, encargado de Negocios de la embajada alemana en Santiago, enfatizó que «Alemania y Europa ven en Chile un socio estratégico para asegurar suministros de energía limpia, en línea con los objetivos del Acuerdo de París».
Esta alianza se enmarca en una estrategia más amplia de la UE para diversificar sus fuentes de energía limpia y reducir dependencias geopolíticas. Para Chile, representa una oportunidad para atraer inversiones adicionales que podrían superar los 20.000 millones de dólares en la próxima década, según estimaciones de la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA).
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