British Airways, LanzaJet y Nova Pangaea Technologies han firmado un acuerdo que acelerará su innovadora iniciativa «Proyecto Speedbird» para desarrollar un combustible de aviación sostenible (SAF) rentable para su uso comercial en el Reino Unido.
Según elcomunicado,la empresa matriz de British Airways, IAG, está invirtiendo en el proyecto para apoyar la siguiente fase del trabajo de desarrollo que ayudará a descarbonizar la industria de la aviación.
El Proyecto Speedbird fue lanzado inicialmente por las tres compañías en 2021 y recibió casi 500.000 libras esterlinas del concurso «Green Fuels, Green Skies» del Departamento de Transporte (DfT) para financiar un estudio de viabilidad inicial para la fase inicial de desarrollo del proyecto.
Dicho estudio ha concluido, por lo que puede comenzar la siguiente fase de desarrollo, que una vez que entre en funcionamiento, será la primera instalación de SAF del Reino Unido que utilice residuos agrícolas y de madera procedentes de fuentes sostenibles.
El Proyecto Speedbird transformaría los residuos agrícolas y de madera extraídos de fuentes sostenibles en 102 millones de litros de SAF al año. La construcción comenzará en 2023 y se espera que la instalación, que se prevé construir en el noreste de Inglaterra, esté produciendo SAF en 2026.
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Diésel renovable + Biocarbón
British Airways tiene la intención de adquirir todo el SAF producido a través del Proyecto Speedbird para ayudar a alimentar algunos de sus vuelos, que reducirían las emisiones de CO2, sobre la base del ciclo de vida neto, en 230.000 toneladas al año.
En total, el proyecto tiene el potencial de reducir las emisiones en 770.000 toneladas al año, ya que los procesos combinados también producen diésel renovable y un material llamado biocarbón, material similar al carbón vegetal rico en carbono que queda después de procesar los residuos agrícolas y madereros. El biocarbón es un método natural de eliminación de carbono.
El SAF se desarrollará mediante una combinación de tecnologías de vanguardia basadas en el proceso REFNOVA® de Nova Pangaea para convertir los residuos agrícolas y madereros en bioetanol y biocarbón. La tecnología de alcohol a chorro (ATJ) de LanzaJet, convierte el bioetanol para producir SAF y diésel renovable.
El proyecto Speedbird proporcionaría un importante empleo cualificado con la generación de cientos de puestos de trabajo y oportunidades en la cadena de suministro en el noreste de Inglaterra y ayudaría a difundir los beneficios de la inversión en tecnologías verdes en todo el Reino Unido.
«El proyecto Speedbird es otro gran paso hacia nuestra misión de alcanzar las emisiones netas de carbono cero en 2050 o antes y lograr nuestro objetivo de utilizar SAF para el 10% de nuestro combustible en 2030. El SAF tiene una gran demanda pero escasea en todo el mundo, por lo que es esencial que aumentemos su producción lo antes posible»
Carrie Harris, directora de sostenibilidad de British Airways
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Redacción | Antonio Vilela
