La Universidad Técnica Federico Santa María (USM) marcó un nuevo capítulo en la historia del hidrógeno verde en Chile con la inauguración de su segunda planta de I+D en su sede de Viña del Mar.
Esta instalación fue registrada ante la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) y se constituye como un centro fundamental para el desarrollo de prototipos, pilotos tecnológicos y validaciones científicas.
La planta fue parte de un proyecto impulsado por iniciativas gubernamentales: recibió financiamiento de los programas Crea y Valida de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), así como del programa Start-Up Ciencia de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
En la ceremonia de inauguración estuvieron presentes autoridades clave, como el Subsecretario de Energía, Luis Felipe Ramos; la Seremi de Energía de la Región de Valparaíso, Anastassia Ottone; y representantes de la Unión Europea, la Agencia Española de Cooperación (AECID) y la Agencia Chilena de Cooperación (AGCID).
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Plataforma para impulsar la tecnología del hidrógeno
La nueva planta está concebida como un espacio colaborativo y abierto para universidades, centros de investigación, empresas privadas y organismos públicos.
Su misión es servir como una plataforma para el diseño, la experimentación y la validación de equipos clave en la cadena del hidrógeno verde, como electrolizadores, reactores y bancos de prueba.
Durante el lanzamiento, se revelaron los resultados preliminares de un estudio técnico llamado “Propuesta técnica para el fortalecimiento del equipamiento de I+D en torno al hidrógeno verde y sus derivados”, promovido por el Ministerio de Energía.
Este estudio identificó brechas sustanciales en la infraestructura actual, como la falta de equipos especializados y la concentración de recursos en la zona central de Chile, lo que limita el desarrollo regional hacia áreas como Antofagasta, Biobío y Magallanes.
Una apuesta estratégica
La inauguración de esta planta representa no solo un avance tecnológico, sino un eslabón estratégico para consolidar la industria del hidrógeno en Chile.
Según el Subsecretario Ramos, la instalación es “clave para definir un rol decisivo del hidrógeno verde en las políticas energéticas del país” y para impulsar una matriz más diversificada y sostenible.
Desde el punto de vista académico, el proyecto es liderado por la USM y su socio técnico Quempin SpA, spin-off de la universidad, lo que refuerza la sinergia entre investigación universitaria y emprendimiento industrial.
Mario Toledo, profesor en el Departamento de Mecánica y socio de Quempin, destacó la importancia de esta infraestructura como un puente entre ciencia, políticas públicas y la empresa privada para escalar tecnologías verdes.
Impacto potencial
La planta no solo se orienta a la investigación: también se proyecta como un laboratorio vivo para pilotos industriales, experimentos con nuevos materiales y pruebas de integración con otras fuentes energéticas limpias.
Además, promete servir como epicentro de formación de talento especializado en hidrógeno verde, con programas de capacitación para estudiantes, ingenieros y emprendedores.
El proyecto está alineado con los planes estratégicos del Ministerio de Energía para fortalecer el ecosistema del hidrógeno verde en Chile.
Al generar infraestructura avanzada, la USM contribuye a cerrar brechas tecnológicas y posicionar al país para participar de forma competitiva en futuros mercados de exportación de hidrógeno y sus derivados.
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