+Descrito como el «año excepcional de nuevas construcciones» de la industria marítima, 2024 arrojó un número récord de entregas de buques propulsados por GNL, según los datos de la plataforma Alternative Fuels Insights (AFI) de DNV.
A medida que la industria marítima refuerza su compromiso con la descarbonización, el año pasado estuvo marcado por un aumento significativo en los pedidos de buques alimentados con combustibles alternativos, con un total de 515 buques de este tipo encargados (excluidos los buques de GNL), lo que se traduce en un aumento interanual del 38% en comparación con 2023, según muestran los datos de AFI.
Los segmentos de portacontenedores y portavehículos dominaron la cartera de pedidos, representando el 62% de todos los pedidos de combustibles alternativos en 2024.
Mientras que el metanol impulsó los nuevos pedidos de construcción de buques de combustible alternativo a principios de año, el GNL fue el combustible alternativo elegido por la industria a finales de año. El número de pedidos de buques propulsados por GNL en 2024 fue de 264, más del doble que en 2023 (130), informó DNV.
El número de buques propulsados por GNL en funcionamiento se duplicó entre 2021 y 2024, y en 2024 se registró un récord de entregas, concretamente 169. A finales de 2024, había 641 buques propulsados por GNL en funcionamiento. Según la cartera de pedidos de AFI, se espera que esta cifra se duplique a finales de la década.
Debido a la maduración de la infraestructura de bunkering de GNL, el número de buques de GNL en operación creció de 52 a 64 en el último año. Se espera que este crecimiento continúe también en 2025.
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Según la cartera de pedidos de la AFI, se prevé que en los próximos cinco años aumente la diferencia entre la oferta y la demanda de GNL.
Hacer frente a este desafío mediante el desarrollo de la infraestructura adecuada para los combustibles alternativos, tanto para los buques como para el abastecimiento de combustible, puede crear señales de demanda para estimular la producción de combustible a largo plazo, explicó DNV, añadiendo que se espera que la disponibilidad de GNL en los puertos aumente con el ajuste de 55 requisitos en una amplia red de puertos.
En el segmento de los portacontenedores, el 69% de todos los pedidos correspondieron a buques capaces de funcionar con combustibles alternativos y el GNL fue la opción de combustible preferida (67%).
Sin embargo, en 2024 los operadores navieros también invirtieron en múltiples combustibles alternativos, lo que se tradujo en 166 pedidos de metanol (32% de la cartera de pedidos de AFI), lo que refleja el creciente interés del transporte marítimo por un conjunto diverso de combustibles en su esfuerzo por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). La mayoría de estos pedidos de metanol (85) correspondieron al segmento de los contenedores.
El amoniaco también experimentó un «impulso prometedor» en los primeros meses del año y siguió creciendo a lo largo de 2024.
En total, se hicieron 27 pedidos de buques alimentados con amoníaco. Los primeros pedidos de buques no gaseros alimentados con amoníaco se realizaron en 2024 (10), principalmente en el segmento de los graneleros (5). Aunque todavía se encuentra en sus primeras etapas, esto proporciona una prueba más de la aparición del amoníaco en el mercado de combustibles alternativos, declaró DNV.
«Como industria, tenemos que trabajar con los proveedores de combustible y otras partes interesadas para garantizar que el transporte marítimo tenga acceso a su cuota de combustibles alternativos en el futuro. También es importante garantizar la seguridad de la gente de mar en esta transición. Para ello será necesario invertir en la mejora de las cualificaciones y la formación», dijo Knut Ørbeck-Nilssen, director general marítimo de DNV.
