Estados Unidos podría triplicar de forma sostenible su producción de biomasa hasta más de mil millones de toneladas anuales, según el informe Billion-Ton 2023 (BT23) del Departamento de Energía (DOE, por sus siglas en inglés).
El informe, cuarto de una serie de evaluaciones de los recursos potenciales de biomasa en EE.UU., concluye que dicha producción permitiría descarbonizar todo el sector de la aviación estadounidense, utilizando Combustible de Aviación Sostenible (SAF).
«Impulsar soluciones de energía limpia como la biomasa es fundamental para alcanzar los objetivos nacionales de descarbonización a largo plazo y es un componente clave de la agenda del presidente Biden para ofrecer nuevas oportunidades económicas en todo el país, al tiempo que aborda la crisis climática», dijo el DOE.
«El Presidente Biden se dedica a construir una bioeconomía próspera que beneficie a todos los estadounidenses y garantice que todos, desde agricultores y científicos hasta profesionales sanitarios e ingenieros, puedan desempeñar un papel destacado en nuestro futuro de energía limpia», declaró la Secretaria de Energía de EE.UU., Jennifer Granholm.
«El informe Billion-Ton muestra que EE.UU. está preparado para liderar la emergente industria de la biomasa renovable, abriendo interesantes oportunidades económicas para las comunidades agrícolas y rurales y ayudando a avanzar en los combustibles sostenibles que necesitamos para reducir las emisiones nocivas y crear comunidades más sanas en todo el país», añadió.
El informe BT23 fue elaborado por el Laboratorio Nacional Oak Ridge en nombre de la Oficina de Tecnologías de la Bioenergía del DOE y refleja las contribuciones y revisiones de múltiples agencias federales, laboratorios nacionales, universidades y partes interesadas de la industria.
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Detalles del BT23 del DOE
Estados Unidos utiliza actualmente 342 millones de toneladas de biomasa para satisfacer el 5% de la demanda energética anual del país.
Según el informe, la producción puede incrementarse en 60.000 millones de galones de combustibles líquidos con bajas emisiones, sin dejar de satisfacer la demanda prevista de alimentos, piensos, fibras, productos forestales convencionales y exportaciones.
El DOE estima que los recursos de biomasa disponibles, pero actualmente no utilizados, pueden añadir 350 millones de toneladas adicionales de biomasa al año por encima de los usos actuales y duplicar la bioeconomía.
Por su parte, los cultivos energéticos pueden proporcionar 400 millones de toneladas de biomasa adicional. Otras innovaciones tecnológicas podrían dar lugar a recursos en evolución y emergentes que representan un potencial adicional de biomasa.
El informe BT23 analiza la capacidad de producción de biomasa de aproximadamente 60 recursos, varios de los cuales nunca han sido objeto de una evaluación. Entre ellos figuran:
- Los cultivos de semillas oleaginosas de invierno;
- Los árboles y la maleza recogidos de los bosques para evitar incendios forestales;
- Las macroalgas (como las cultivadas en granjas oceánicas);
- El dióxido de carbono procedente de plantas industriales.
El informe concluye que la amplia dispersión y variedad de estos recursos garantizará que los beneficios de una mayor producción de biomasa se extiendan tanto a las zonas rurales como a las urbanas.
Además, el análisis garantiza resultados sostenibles al tener en cuenta los riesgos potenciales para la calidad del suelo, el aire y el agua, la disponibilidad de agua y el imperativo de proteger los bosques y la biodiversidad de Estados Unidos.
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