Airbus, Delta Air Lines, Plug Power y el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (ATL), unieron sus fuerzas para estudiar la viabilidad de un centro basado en el hidrógeno en el aeropuerto más transitado del mundo, con el fin de avanzar hacia un futuro más sostenible de los viajes.
El estudio, que se inició de forma preliminar a principios de este año, ayudará a definir la infraestructura, la viabilidad operativa y los requisitos de seguridad y protección necesarios para implantar el hidrógeno como posible fuente de combustible para las futuras operaciones aéreas en ATL.
Además, contribuirá a la comprensión de los requisitos de suministro e infraestructura para los centros de hidrógeno en aeropuertos de todo el mundo.
«EE.UU. tiene un acceso fácil y masivo a energías renovables adicionales para producir hidrógeno verde, y los aeropuertos buscan una combinación energética diversa y equilibrada para ser más resistentes y ayudar a reducir el impacto de la aviación en el medio ambiente. El hidrógeno es un factor clave para ello», dijo Karine Guénan, vicepresidenta de ZEROe Ecosystem de Airbus.
«El viaje para preparar la infraestructura aeroportuaria para apoyar el hidrógeno y la aviación baja en carbono comienza sobre el terreno con estudios de prefactibilidad como este, trabajando con actores pioneros como Delta, Plug y el aeropuerto más transitado del mundo», agregó la ejecutiva de Airbus.
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Detalles del estudio
Airbus lanzó el programa «Hydrogen Hub at Airports» para impulsar la investigación sobre los requisitos de infraestructura y las operaciones aeroportuarias con bajas emisiones de carbono en toda la cadena de valor.
Hasta la fecha, se han firmado acuerdos con socios y aeropuertos de trece países, entre ellos Alemania, Canadá, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón, Noruega, Nueva Zelanda, Reino Unido, Suecia y Singapur.
Como parte del estudio, ATL está proporcionando el plan de distribución y organización actual del aeropuerto, y compartirá actualizaciones sobre futuros desarrollos y hallazgos.
«Si el hidrógeno resulta ser una alternativa viable, ATL investigará opciones para actualizar las necesidades de infraestructura con el fin de implementar la nueva tecnología. Estamos encantados de participar en este estudio y esperamos con impaciencia los resultados», declaró Michael Smith, director general adjunto de ATL.
Por su parte, Plug Power, proveedor líder de equipos y soluciones integrales llave en mano de hidrógeno, está construyendo un ecosistema integral de hidrógeno verde que incluye la fabricación de electrolizadores, pilas de combustible e instalaciones en todo Estados Unidos para descarbonizar diversas necesidades y aplicaciones.
«Disponemos de un suministro listo de hidrógeno verde para apoyar al aeropuerto desde nuestra nueva planta de producción de Woodbine, Georgia, la mayor planta de hidrógeno verde de EE.UU.», señaló Andy Marsh, CEO de Plug.
En el caso de Delta, la mayor aerolínea que opera en el aeropuerto más transitado del mundo y ofrece uno de los mayores horarios de vuelos comerciales del mundo, ha sido un socio principal en el programa Airbus ZEROe desde 2022.
La directora de sostenibilidad de Delta, Amelia Deluca, dijo que este estudio forma parte del compromiso y que ninguna empresa puede resolver por sí sola los desafíos de sostenibilidad de la industria.
«Mientras trabajamos para ampliar el combustible de aviación sostenible para propulsar los aviones actuales, el hidrógeno es un elemento clave para desbloquear el futuro descarbonizado de los vuelos y la próxima generación de aviación», agregó, Deluca.
Está previsto que el estudio de Atlanta concluya a finales de 2026.
