Según un nuevo estudio, el escaso acceso a la financiación y los mayores costos de capital en los países en desarrollo podrían casi duplicar los precios de los e-fuels que producen, en comparación con las economías desarrolladas, incluso cuando los recursos energéticos renovables, como la eólica y la solar terrestre, son superiores.
Sin mecanismos de apoyo financiero específicos, la producción futura de e-combustibles podría concentrarse en economías ya favorecidas, con lo que se correría el riesgo de dejar atrás a las naciones en desarrollo, a pesar de sus favorables recursos renovables, en clara contradicción con la «transición justa y equitativa» a la que se comprometió la Organización Marítima Internacional (IMO) en su estrategia sobre gases de efecto invernadero, según el estudio publicado por el Grupo de Investigación sobre Navegación y Océanos de la UMAS y el Instituto de Energía de la UCL.
El informe propone una solución: que una parte de los fondos de la IMO se destine a subvenciones y financiación en condiciones favorables para ayudar a compensar los mayores costos de financiación en los países de bajos ingresos, cerrando así esta «brecha de equidad de oportunidades».
Este es solo un elemento de las necesidades globales de ingresos para garantizar una financiación justa y equitativa. Una estimación inicial de la escala de fondos iniciales de la IMO necesarios solo para este elemento es de 50.000 millones de dólares, además de los fondos necesarios para cualquier mecanismo de recompensa y las necesidades más amplias de una transición justa y equitativa.
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Algunos detalles
El informe titulado «The Cost of Capital Challenge in Delivering a Just and Equitable Transition for Shipping» compara los costos de producción de e-amoniaco, un prometedor combustible marítimo de bajas emisiones, en Australia, Brasil, India y países africanos.
El estudio aprovecha la gran cantidad de datos mundiales disponibles sobre proyectos de energías renovables para comparar los costes nivelados de la energía (LCOE) en estos lugares.
Según el análisis, los proyectos de energías renovables en Brasil, India y África se enfrentan a costos de financiación más elevados y están más limitados en cuanto a la cantidad de financiación a la que pueden acceder, por lo que, incluso con recursos renovables de alta calidad, estos proyectos pueden tener dificultades para superar el costo global de la energía renovable alcanzable en países como Australia, donde los costos de capital son más bajos.
El análisis muestra que los proyectos de e-amoniaco en los países africanos podrían requerir precios de compra un 80% más altos que los proyectos equivalentes en Australia debido a estas limitaciones de financiación, lo que crea una barrera fundamental para alcanzar la visión de la IMO de una transición equitativa.
La IMO se ha comprometido a alcanzar ambiciosos objetivos de reducción de emisiones, exigiendo que el transporte marítimo acceda de 200 a 300 millones de toneladas de combustibles de emisiones equivalentes a cero (o casi cero) para la década de 2040.
Dicha transición requerirá aproximadamente 1,6 billones de dólares de inversión en tierra, de los que unos 400.000 millones serán necesarios sólo para 2030.
El informe subraya que si no se controlan las barreras financieras, las inversiones se dirigirán de forma natural a las economías desarrolladas y se corre el riesgo de perpetuar la actual falta de inversión en países con recursos renovables de alta calidad, predominantemente alrededor del ecuador y el Sur Global.
«El acceso a la financiación y su costo influyen enormemente en la competitividad comparativa de los proyectos de e-combustible, que requieren grandes inversiones iniciales en plazos de varios años. A medida que aumenta el coste del capital, la desventaja relativa se agrava y rápidamente se llega a un punto en el que los proyectos con recursos renovables de mejor calidad no pueden competir con proyectos con bajos costes de capital»
Deniz Aymer, Consultor Senior de UMAS
