La compañía global de alimentos y bebidas PepsiCo y la empresa de soluciones químicas para la agricultura y la industria Fertiberia anunciaron la firma de un acuerdo multianual destinado a ampliar el uso de fertilizantes bajos en carbono basados en hidrógeno verde en toda la cadena de suministro agrícola europea de PepsiCo.
La colaboración supone un paso significativo en los esfuerzos del sector agroalimentario por reducir su huella de carbono y acelerar la transición hacia modelos de producción más sostenibles.
Archana Jagannathan, directora de Sostenibilidad de PepsiCo para Europa, Oriente Medio y África, destacó la relevancia de esta iniciativa al señalar que «el cambio hacia fertilizantes bajos en carbono es una de las palancas más poderosas que tenemos para reducir las emisiones agrícolas«. Asimismo, añadió que «el uso de tecnología digital puede complementar este camino hacia la transformación del sistema alimentario».
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Los fertilizantes: 50% de la huella de carbono de la patata en Europa
A nivel global, los fertilizantes son responsables de aproximadamente el 2% de las emisiones de gases de efecto invernadero. En el caso específico de PepsiCo, la producción y el uso de fertilizantes representan actualmente alrededor del 50% de la huella de carbono media de la patata (papa) en Europa, lo que convierte a este insumo en una de las mayores oportunidades de la compañía para reducir las emisiones en el ámbito agrícola.
La empresa señaló que esta nueva iniciativa respalda su objetivo de implementar prácticas regenerativas, restaurativas o protectoras en 10 millones de acres a nivel global para 2030 y su meta de reducir las emisiones de alcance 3 en 30% para 2030, en comparación con el nivel de referencia de 2022.
La alianza también refuerza su compromiso con la agricultura positiva, promoviendo un modelo que no solo mitiga el impacto ambiental, sino que también mejora la salud del suelo y la resiliencia de los ecosistemas agrícolas.
Fertiberia, compañía con sede en España y líder en el desarrollo de soluciones de nutrición vegetal bajas en carbono, amoniaco verde y tecnologías de hidrógeno verde, suministrará a PepsiCo hasta 150.000 toneladas anuales de su línea de soluciones de nutrición vegetal Impact Zero para 2030.
Dicho volumen permitirá cubrir aproximadamente 162.000 hectáreas de tierras de cultivo dedicadas a productos clave como patata, maíz, girasol, remolacha azucarera y colza, ingredientes fundamentales para marcas populares de PepsiCo como Lay’s, Doritos, Ruffles y Cheetos.
El acuerdo da continuidad a un proyecto piloto desarrollado previamente por ambas compañías en España y Portugal, donde el uso de los fertilizantes bajos en carbono de Fertiberia permitió reducir las emisiones del cultivo de patata hasta en 15% y las del cultivo de maíz en 20%, según los datos proporcionados por las empresas.
Lanzamiento inicial en Francia, Rumanía, Serbia, Grecia y Turquía
El despliegue del programa comenzará en Francia, Rumanía, Serbia, Grecia y Turquía, al tiempo que se ampliarán las iniciativas existentes en España y Portugal, con planes de extender la colaboración a otros países europeos en el futuro.
La iniciativa contempla el acompañamiento a más de 1.500 agricultores mediante asesoramiento técnico y el uso de herramientas digitales, incluyendo tecnologías de agricultura de precisión diseñadas para optimizar la aplicación de fertilizantes y ayudar a rastrear las prácticas de agricultura regenerativa.
«Desde 2022, hemos estado desarrollando fertilizantes basados en hidrógeno de bajas emisiones, impulsados por tecnología de vanguardia como NSAFE, el primer bioinhibidor de la nitrificación del mundo que previene las pérdidas de nitrógeno y acelera la transformación de la agricultura europea», señaló David Herrero, director de Operaciones de Fertiberia.
Herrero añadió que «hoy, este camino adquiere un mayor significado gracias a la confianza de socios como PepsiCo, con quienes colaboramos para ayudar a descarbonizar las cadenas de valor agroalimentarias».
Objetivos climáticos y descarbonización del sector agroalimentario
La colaboración entre PepsiCo y Fertiberia se enmarca en un contexto de creciente presión regulatoria y de mercado para reducir las emisiones de la agricultura, uno de los sectores más difíciles de descarbonizar.
El mecanismo de ajuste en frontera de carbono (CBAM) de la Unión Europea y los objetivos basados en la ciencia (Science Based Targets) exigen a las empresas agroalimentarias medidas concretas y verificables para reducir su huella de carbono.
La producción de fertilizantes a partir de hidrógeno verde en lugar de gas natural en el proceso de síntesis de amoniaco supone un cambio clave, dado que la producción de fertilizantes tiene una gran intensidad de carbono.
El uso de amoniaco verde permite obtener soluciones de nutrición vegetal con una huella de carbono prácticamente nula en su proceso de producción, lo que contribuye directamente a la descarbonización de la cadena de valor agrícola.
Más allá de la reducción de emisiones, el acuerdo entre PepsiCo y Fertiberia envía una señal potente al mercado sobre la viabilidad y el potencial del hidrógeno verde como vector de descarbonización para sectores difíciles de electrificar, como la agricultura.
Ambas compañías han subrayado su compromiso de apoyar a los agricultores no solo con insumos bajos en carbono, sino también con formación técnica y herramientas digitales que faciliten la transición hacia modelos de producción más sostenibles y regenerativos.
La iniciativa refuerza así el objetivo de PepsiCo de promover la adopción de prácticas agrícolas regenerativas en 4 millones de hectáreas (aproximadamente) a nivel mundial para 2030, una meta que la compañía amplió en 2025 tras haber alcanzado casi 1,5 millones de hectáreas a finales de 2024.
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