HD Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (HD KSOE), holding intermedio de construcción naval de HD Hyundai, obtuvo aprobaciones en principio (AiP) de cuatro importantes sociedades de clasificación, Lloyd’s Register (LR), American Bureau of Shipping (ABS), Det Norske Veritas (DNV) y Korean Register (KR), para su sistema de aislamiento al vacío para tanques de almacenamiento de hidrógeno líquido (LH2).
Anteriormente, la empresa había recibido la aprobación de DNV para su especificación de procedimiento de soldadura (WPS) de tanques de almacenamiento de LH2.
Con ello, HD Hyundai se ha convertido en la primera empresa de Corea del Sur en obtener la experiencia necesaria en selección de materiales, verificación y técnicas de soldadura para tanques de almacenamiento de LH2.
Según HD Hyundai, la comercialización del hidrógeno se ha visto obstaculizada por la falta de tecnología avanzada para diseñar y construir grandes tanques de almacenamiento de LH2 para buques.
«Para construir esos tanques, son esenciales unos procedimientos de soldadura y unos criterios de evaluación normalizados que utilicen materiales especiales. Sin embargo, hasta ahora no existían directrices normativas formales», explicó Hyundai.
«Además, para reducir la tasa de evaporación del LH2, más de nueve veces superior a la del GNL, es necesario un tanque aislado al vacío. Sin embargo, el proceso para conseguir este vacío requiere mucho tiempo con la tecnología actual, lo que dificulta la ampliación del tamaño de los tanques», agregó la empresa.
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Normas detalladas
Para hacer frente a estos retos, HD KSOE se asoció con DNV en un proyecto de desarrollo conjunto en agosto de 2024.
Como se desveló, la empresa desarrolló normas detalladas para los tanques de almacenamiento de LH2, incluidos procedimientos de soldadura y criterios de evaluación, obteniendo la aprobación de las sociedades de clasificación.
HD KSOE también desarrolló su propio sistema de aislamiento al vacío, que es un desarrollo que permite que los tanques de almacenamiento de LH2 mantengan un estado de vacío incluso a -253°C durante las operaciones del buque, garantizando el transporte seguro de volúmenes significativos de LH2 sin pérdidas.
Además, se ha acortado el tiempo necesario para crear el vacío, reduciendo el proceso de meses a días, afirmó HD Hyundai.
Un representante de HD KSOE declaró: «La transición a una sociedad basada en el hidrógeno es una tendencia inevitable. HD KSOE seguirá liderando los avances en tecnología de transporte y almacenamiento de hidrógeno por mar, acelerando el camino hacia su comercialización».
Cabe mencionar que, en febrero de 2024, HD KSOE firmó un memorando de entendimiento con Woodside Energy, Hyundai Glovis y Mitsui O.S.K. Lines (MOL) para colaborar en el desarrollo de la cadena de valor del transporte de LH2.
