La tecnología de los motores de hidrógeno interesa a un gran número de fabricantes de vehículos, pero la aplicación de esta tecnología todavía es muy baja. Sin embargo, la start-up alemana Keyou es una de las primeras en ponerla a bordo de vehículos pesados con motores diésel.
A principios de mes, la empresa con sede en Múnich mostró imágenes de un camión de 18 toneladas y un autobús de 12 metros con motores de hidrógeno de 7,8 litros especialmente desarrollados por la empresa y que se basan en una plataforma de motor diésel ya existente.
Basados en la conversión de motores diésel existentes a hidrógeno, ambos modelos desarrollan hasta 210 kilovatios de potencia. Sin dar ninguna indicación sobre la capacidad de los depósitos de hidrógeno, el fabricante afirma una autonomía de 500 km con un solo repostaje.
El autobús y el camión de hidrógeno de la empresa alemana se someterán a sus primeras pruebas en un circuito y luego en carreteras abiertas en la primavera de 2022.
Tras estas pruebas, se realizará una segunda fase de ensayos en condiciones reales y con clientes en el último trimestre de 2023. Al año siguiente, en 2024, se añadirán otras plataformas de motores a los vehículos para satisfacer la demanda del mercado.
Ambos prototipos se presentarán por primera vez en la IAA Transportation 2022 de vehículos comerciales, que se llevará a cabo en la ciudad de Hannover, Alemania, desde el 20 al 25 de septiembre de este año.
Algunas características
El camión de 18 toneladas está basado en un chasis Daimler Actros, y la homologación individual del vehículo de demostración debería completarse en verano, para que el camión pueda circular por las carreteras públicas con fines de demostración. El proyecto cuenta con el apoyo financiero del Consejo Europeo de Innovación (EIC, por sus gilas en inglés) a través del EIC Fund.
En el caso del autobús urbano de 12 metros, Keyou utiliza el motor de hidrógeno como variante híbrida suave, y su desarrollo y construcción cuentan con el apoyo del Ministerio de Economía de Baviera.
Para la empresa, el punto de referencia sigue siendo el diésel, y los vehículos de hidrógeno deben ser lo menos inferiores posible al motor diésel. Además del precio, se ha prestado atención a la autonomía, la robustez, el tiempo de repostaje y la idoneidad para el uso diario, según el comunicado.
Keyou no tiene previsto producir sus propios vehículos y motores, sino que se concentrará en el desarrollo y la conversión de vehículos nuevos y existentes. Después de las pruebas de este año, quiere llevar a cabo una fase de pruebas de campo intensivas junto con los primeros clientes a finales de 2023, y en 2024 se añadirán otras dos plataformas de motores, con las que la empresa pretende abordar cada vez más el mercado existente.
«Los motores de hidrógeno de estos vehículos son duraderos, resistentes y económicamente ventajosos. De hecho, sus estructuras básicas solo requieren pequeñas modificaciones, por lo que sus costos globales son equivalentes a los de los motores diésel. Así, los clientes pueden adquirir un camión o un autobús no contaminante a un precio similar al de un vehículo equivalente que funcione con combustible fósil»
Thomas Korn, director general y cofundador de Keyou
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Redacción | Antonio Vilela
